Изначально велотренажер был задуман как аналог самого обычного велосипеда. Разница состоит только в том, что на велосипеде есть возможность передвигаться, а велотренажер - статичен. При этом степень сложности нагрузок, которые Вы преодолеваете, используя велосипед, определяются состоянием дороги, а также тем, с какой скоростью вы крутите педали, а в случае велотренажера -  степень нагрузки вы устанавливаете по своим возможностям или по показаниям врача, используя электронное устройство - миникомпьютер велотренажера.

Современные велотренажеры очень удобны и компактны и отличаются между собой типами привода педалей. Можно выделить три основных типа привода от педалей к маховику:

• цепной,
• ременной
• комбинированный с промежуточным валом.

Также конструкторские особенности велотренажеров различаются в зависимости от уровня нагрузки и типа тренажера, например: профессиональные и любительские.

Структуру велотренажера составляют известные всем нам детали: рама, седло, педали и руль. Эти составляющие обеспечивают надежность и функциональность использования велотренажера и являются основой стильного дизайна. При этом седло тренажера должно соответствовать физиологическим данным пользователя по форме и материалу, во избежание дискомфортных ощущений после занятия. Педали подбираются по размерам и удобной форме. Для того, чтобы обезопасить суставы ног, используются специальные фиксаторы, при этом нога остаётся неподвижна в стопе, но со свободно двигающимся голеностопом.

Формы руля изготовляются в большом ассортименте в разных дизайнерских вариантах с многообразными функциональными изгибами ручек, на которых закреплены миникомпьютеры и датчики, необходимые для программирования эффективной тренировки.

Вот теперь мы и подошли к рассмотрению очень важной детали велотренажера - миникомпьютера. Стандартный набор функций миникомпьютера:

• время занятия
• пройденная дистанция,
• текущая скорость,
• расход энергии.

Для замера пульса во время занятия на велотренажере используются кардиологические датчики, которые могут быть проводными, беспроводными и встроенными.

Некоторые модели тренажеров дают возможность осуществлять "пороговую" тренировку - когда миникомпьютер, учитывая частоту сердцебиения, автоматически снижает или увеличивает нагрузку, либо сигнализирует пользователю о необходимости ручной корректировки.